I sommer fylte ikke Los Angeles Clippers tomrommet i backupsenteret sitt etter at gratisagenten Isaiah Hartenstein tapte mot New York Knicks. Clippers bestemmer seg for å starte året uten en ekte stormann, og vil bruke en kombinasjon av en liten ball og kanskje noen Moses Brown for å fylle disse minuttene.
På spørsmål om dette før tirsdagens trening, spesifikt hvor komfortabel han følte seg i den ordinære sesongen, sa hovedtrener Tairu: «Vi må gjøre dette, vi har virkelig ikke noe valg. Jeg mener Moses. sjanse Men å spille smallball Jeg tror det er viktigere å spille smallball når det er Kawai og PG på gulvet. Jeg tror vi må sette Zu ut tidlig, kanskje gå tilbake til den andre blokken så han kan hjelpe til med å sprette og jeg tror det blir bedre for oss fordi Kawai og PG er gode plukkere.»
Tai Lius siste bemerkning ble lite diskutert, og det var lagets iøynefallende fravær fra fjorårets småballliste. Mens Isaiah Hartenstein hadde et solid backupsenter i fjor, krever noen kamper fortsatt en smallball-teller, og Clippers har ikke alltid nok ansatte til å bruke det effektivt.
Det mest bemerkelsesverdige eksemplet var i finalen mot New Orleans Pelicans, der en liten ball tillot Clippers å sprette tilbake fra et tosifret underskudd, men også vaklet sent på grunn av tretthet og mangel på returer.
Pelicans hadde en ledelse på 20 poeng over Pelicans i tredje kvartal av det spillet, hovedsakelig sammensatt av Reggie Jackson, Terence Mann, Nicholas Batum, Robert Covington og Marcus Morris. forskjellige resultater.
I den fjerde og siste omgangen gikk Clippers tom for smallball-magi og avsluttet sesongen. Mens noen vil peke på deres motvilje mot å gå inn i Zubac igjen som årsaken til deres sene kamp med dette nederlaget, er det evnen til å slå på Pelicans' raske defensive ende som får dem tilbake i spillet, og manglende evne til å gjøre det. var i stor grad årsaken til at de gravde i første omgang. Problemet i fjerde kvartal mot New Orleans var ikke smallball, det var deres stab.
Som Tyrou sa, med tilbakekomsten til Kawhi Leonard og Paul George, er troppen mye bedre enn i fjor. Det som gjør disse lagoppstillingene mer effektive er ikke bare det åpenbare tillegget av to stjernespillere, men returen, forsvaret og fysiskheten som Leonard og George gir.
Den offensive effektiviteten (ORTG) per 147 minutter for en liten ball av Reggie Jackson, Paul George, Kawhi Leonard, Nicholas Batum og Marcus Morris i sluttspillet i 2021 er 120,7. Resultatet var det første av alle fem som spilte sammen i minst 140 minutter denne ettersesongen. Mens forsvaret deres til tider har slitt, er det grunn til å tro at tillegget av John Wall og Robert Covington vil styrke troppen uten for mye skade på angrepet, om noen.
Etter å ha sett hvordan Kawhi Leonard og Paul George utmerket seg i små lagoppstillinger, avslørte Tyrou under trening tirsdag at en av hans opprinnelige planer var å ha Ivica Zubac midt i kamp 1. Kom deg ut av kampen og returner ham til benken. Da Zubak satte seg ned, trodde Liu at hans to stjerner kunne lede de mindre lagoppstillingene til å score minutter.
Mens noen kan bekymre seg for at et slikt ansvar kan ta sin toll på de to veteranene med nylige skader på sikt, er Clippers nå bemannet for å forhindre at Leonard og George blir tvunget til å rykke opp i gradene i mindre grupper. spiller liten fem, Nicholas Batum eller Marcus Morris fire, John Wall eller Reggie Jackson peker, Leonard og George kan fortsette som en to-tre-kombinasjon selv i en liten line-up.
Det er det Clippers bruker treningsleir til, sa Tyrow tirsdag. Med så mange mulige komposisjonsgjentakelser, hvorav mange er gyldige, bruker teamet denne tiden til å finne ut hva som fungerer best.
Seniorskribent som dekker NBA for FanNation. NCAA kringkaster ved Biola University. Følg Joey på Twitter @joeylinn_
Innleggstid: 29. september 2022