Før de forlot det polstrede garderoben på Paycom Center torsdag kveld, ble glansen av titteloppdraget deres midlertidig overskygget av en 2-3-start da Clippers var overbevist om at en uke inn i sesongen ikke var nok til å begynne å få panikk. .
Alt dette og mer er under gransking etter et tap på 118-110 for Thunder, et tobent lag som forventes å lede utkastlotteriet neste sommer.
Det er ikke uvanlig at Clippers-forsvareren Norman Powell har en treg start på sesongen, men laget håper han kan snu ting raskt uten Kawhi Leonard.
Clippers og deres veteraner har forsøkt å se langt på avstand i løpet av tre-kampers tapsrekke og har innrømmet at Kawhi Leonards status fortsatt er ukjent og Marcus Morris Sr er fortsatt borte fra laget og sørger over tapet av en kjær.
"Vi må få dette ut så raskt som mulig," sa sikkerhetsvakt Reggie Jackson. "Jeg tror det fine med at vi blir eldre og spiller flere sesonger er at vi vet at vi har mye tid igjen, så vi får ikke nødvendigvis panikk, men vi trenger desperat å gi alt."
George sa at han har vært sengeliggende i det meste av de siste fire dagene med lite eller ingen skytetrening om morgenen og fortsatt har 10 poeng, 7 returer og 3 assists på 31 minutter. Han håper hans mest varige bidrag vil komme fra å si ifra etterpå og gi uttrykk for til lagkameratene sine bekymringer om lagets manglende treningsintensitet og fokus.
"Det er definitivt en prioritet akkurat nå," sa George. "Dette haster ikke, men behovet for å utvikle de riktige vanene. Vi kommer ikke til å være perfekte, det er alltid ting vi kan gjøre bedre hver kveld, men med tanke på hva vi trenger for å starte. Du kan ikke gjøre de samme feilene natt etter kveld, vi må begynne å bygge laget vi ønsker å være og begynne å bygge det laget nå."
Han fortsatte med å si at Clippers er "repeterende" og gjorde de samme feilene, og tillot for mange offensive rebounds (13, 21 for torden), for mange assist (20, 31) og for mange kommunikasjonsbarrierer. "Pi ga oss definitivt en melding," sa Jackson, som scoret 18 poeng og så best ut denne sesongen. «Vi må fortsette å utvikle gode vaner. Du vet at det er et maraton, men vi kan ikke vente for lenge med å få dette skipet tilbake på sporet.»
Clippers var 18 poeng bak i første omgang, men med Jackson, John Wall og Terensman i ledelsen, ble det andre kvarteret gjenopptatt, og reduserte gapet og bygget opp en 7-poengs ledelse i den tredje. For første gang denne sesongen jobbet alle forsvarsspillere sammen da Norman Powell fikk en dårlig start, og dunket Kenrich Williams, som scoret 21 poeng på 9-av-15 skyting.
Luke Kennard scoret 10 poeng fra benken. Mann hadde 6 poeng, mer enn seg selv, og Wall hadde 17. Clippers ledet Thunder med 17 poeng på Walls 11 minutter i første omgang. Walls overgangsdunk i andre omgang var så voldsomme at en NBA-speider som så kampen sa at det så ut som «Old John Wall i Washington».
Så, som deres lovende 2-0-start på sesongen, falt det hele fra hverandre i løpet av to minutter, i en serie av påfølgende besittelser med en offensiv foul, en assist, en andre offensiv foul, en annen pasning, en tredje offensiv foul, og fullføring av et pass. . .
Clippers' dybde lar dem ta Kawhi Leonard fra benken og spille dusinvis av lagkombinasjoner mens de fokuserer på å bygge tittelkandidater.
"Vi må spille smartere," sa senter Ivica Zubac, som har 18 returer og 12 poeng. «Vi må begrense tap, vi må forbedre returer, maling, defensiv rotasjon.
«Det er ingen grunn til at vi ikke kan komme hit og vinne disse kampene, uansett hvem som blir eliminert fra kampen. Det virker for meg som om vi fortsatt er langt fra det vi ønsker, men dette er fortsatt den femte kampen, mye tid.
Wall følte at laget viste hva de kunne være i praksis og la vekt på det han kalte defensiv kommunikasjon. Men i spillet forsvinner ord når fingeren pekes mot dem.
"Det er fortsatt for tidlig, 2-3 timer til, men vi må føle at det haster ... vi kan aldri bli forbigått," sa Wall. "Uansett hvem vi setter på banen, skal vi alltid ha en sjanse til å vinne, jeg tror på det, og jeg tror ikke vi klarte det."
Hvem er Clippers etter fem kamper? "Jeg mener, med alt som skjer, er det vanskelig å forstå noe," sa trener Tyronne Liu. – Det er vanskelig å forstå nå.
Prep Rally er dedikert til SoCal High School Athletic Experience, og gir deg resultater, historier og en titt bak kulissene på hva som gjør prep-friidrett så populær.
Andrew Grave er en Clippers-beatforfatter for Los Angeles Times. Han begynte i The New York Times etter å ha dekket amerikansk fotball og friidrett ved University of Oregon. Han er utdannet ved University of Oregon og vokste opp på Oregon-kysten.
Innleggstid: Nov-01-2022